Tras cuatro meses de haber quedado inconsciente a causa de un posible reto viral, el niño Archie Battersbee, de 12 años, falleció el 6 de agosto en el Hospital Royal London. La familia del menor confirmó su muerte.
Cabe recordar que el reto viral que se sugiere como causa del deceso es el blackout challenge o desafío del apagón, el cual ha ganado popularidad entre la población más joven en TikTok. El 7 de abril, Hollie Dance, madre de Archie, lo encontró inconsciente en su casa en Southend, Inglaterra, con una cuerda enredada alrededor del cuello, lo que sugiere que pudo haber sido el resultado de este absurdo y peligroso trend.
El caso de Archie destacó no solo por la causa de su muerte cerebral, sino también por todo el proceso legal que surgió tras su pérdida de conocimiento. Su familia comenzó a interceder para evitar que fuera desconectado, ya que los médicos especialistas consideraron que el soporte vital era contrario a la dignidad y éticamente preocupante, sugiriendo que, debido a la inactividad cerebral, lo más adecuado sería desconectarlo.
No obstante, sus padres no estuvieron de acuerdo con las conclusiones médicas y, respaldados por una organización evangélica, apelaron a diferentes instancias judiciales para mantenerlo con vida. Sin embargo, los tribunales otorgaron la razón al hospital, incluida la autorización para desconectarlo del soporte vital.
La madre del niño declaró que el futuro de su hijo no debería depender de la decisión del hospital ni de un tribunal, sino recaer en sus padres, pues su corazón latía y ella deseaba dejarlo a la voluntad de Dios.
Sin embargo, en junio, durante una audiencia de tres días, los especialistas aseguraron que las diversas pruebas realizadas al niño no mostraron actividad cerebral perceptible.
Por ese motivo, basándose en las imágenes de la resonancia magnética realizada el 31 de mayo, que indicaron que el daño era irreversible, la jueza del caso concluyó que Archie había fallecido ese día, por lo que el hospital tuvo la autorización legal para cesar la ventilación asistida.
A pesar de los intentos de la familia de apelar la decisión del tribunal, solicitando que Archie fuera trasladado a un hospicio, así como varios recursos legales y la intervención del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, no lograron éxito y, finalmente, el 6 de agosto, Archie Battersbee fue desconectado de su soporte vital.
