A finales de julio pasado, miles de peces sin vida comenzaron a aparecer en las orillas del río Órder, que cruza las fronteras entre Alemania y Polonia. Ambos países sostienen que creen que la causa es una sustancia desconocida y altamente tóxica que aún no ha sido identificada, exacerbada por los bajos niveles de agua.
Las ministras de Medio Ambiente de Alemania y Polonia, Steffi Lemke y Anna Moskwa, llevaron a cabo una conferencia de prensa conjunta para proporcionar la información más reciente sobre la gran mortandad de peces en el río Órder. La semana pasada, se retiraron del lugar diez toneladas de peces muertos, pero Moskwa comentó que aún no se ha determinado la causa de esta muerte masiva.
No se puede descartar que el veneno sea la causa de la masiva muerte de peces en el río Órder, sin embargo, hasta el momento, las pruebas no han demostrado que las sustancias tóxicas sean responsables. Se han analizado al menos 150 muestras de agua del río, y ninguno de los estudios ha confirmado la presencia de sustancias tóxicas. Simultáneamente, estamos analizando los peces, y no se ha encontrado mercurio ni otros metales pesados.
– Anna Moskwa, ministra de Medio Ambiente de Polonia
La situación ha llevado al gobierno polaco a enfrentar críticas, acusado por las autoridades alemanas de no haberles advertido sobre la catástrofe en el Órder. A su vez, la ministra alemana de Medio Ambiente ha solicitado una investigación exhaustiva para determinar las causas de este «desastre ambiental».
El 13 de agosto, el primer ministro de Polonia, Mateusz Morawiecki, afirmó que fue informado «el 9 o 10 de agosto» sobre la contaminación:
Obviamente, me enteré de esto demasiado tarde. Todos pensaron que era un problema local. La magnitud de la contaminación es tan grande que el Órder necesitará años enteros para volver a su estado natural.
Durante muchos años, el Órder ha sido considerado un río relativamente limpio, albergando alrededor de 40 especies de peces. Las autoridades sospechan que los animales probablemente fueron envenenados, ya que su muerte es «atípica».
Axel Vogel, ministro de Medio Ambiente del Estado federado de Brandeburgo, Alemania, indicó que a menudo la muerte de peces ocurre por la alteración de los niveles de oxígeno cuando el nivel del agua es demasiado bajo.
Sin embargo, han registrado un aumento en el nivel de oxígeno en los últimos días, lo que sugiere que se ha introducido una sustancia extraña, causando el desastre en el cuerpo de agua.
En Polonia, la fiscalía ha tomado el caso, mientras la indignación crece en el país. El 12 de agosto, el jefe del Gobierno despidió a dos funcionarios de agua y protección ambiental, a quienes culpó de «actuar con demasiada lentitud».
El 13 de agosto, la policía polaca ofreció una recompensa de 210 mil euros para encontrar al responsable de la polución. Según el presidente de la autoridad polaca del agua, Przemyslaw Daca, el contaminante se volvería más potente debido a los bajos niveles de agua en el río por la histórica sequía que afecta a Europa.
Por otra parte, representantes de la asociación local de pescadores estiman que el ecosistema tardará más de una década en recuperarse de este desastre.
