El 17 de junio, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos aprobó el uso de emergencia de las vacunas contra covid-19 creadas por Pfizer-BioNTech y Moderna para niños menores de seis meses.
Esta decisión del organismo regulador se tomó tras la deliberación unánime de su comité de expertos independientes en vacunas, quienes recomendaron su uso en una reunión celebrada el 15 de junio.
Esta decisión expande la elegibilidad para la inmunización a 17 millones de bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar en el país. La vacuna de Moderna, en dos dosis, está autorizada para niños de entre seis meses y cinco años, mientras que la de Pfizer, en tres dosis, es para aquellos de seis meses a cuatro años.
Después del anuncio, Robert Califf, director de la FDA, declaró en un comunicado de prensa:
Muchos padres, cuidadores y médicos han estado esperando una vacuna para los más pequeños, y esta acción protegerá a los niños a partir de los seis meses de edad. Tal como hemos observado en grupos de edad superiores, estas vacunas ofrecerán protección contra los casos más graves de covid-19, incluyendo hospitalizaciones y muertes.
Además, la FDA aprobó la vacuna de Moderna para niños y adolescentes de seis a diecisiete años. La vacuna de Pfizer ya estaba autorizada para niños a partir de cinco años. Sin embargo, antes de implementar esta medida, el 17 y 18 de junio, los asesores de vacunas de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) votarán sobre la recomendación de la agencia.
A la espera de la decisión de los CDC, las primeras vacunas podrían estar disponibles desde el 21 de junio. Según los planes anunciados por la administración del presidente Joe Biden, se anticipan diez millones de dosis iniciales para niños pequeños, mientras que el resto llegará en las semanas siguientes. Los menores podrán recibir las vacunas en consultorios de pediatras, centros de salud comunitarios, clínicas de salud pública, hospitales infantiles y farmacias.
